Остров Тарутао — юг Таиланда. Тарутао (Koh Tarutao) славится напряженными историческими событиями, происходящими здесь ранее. Остров расположился на юге Таиланда в провинции Сатун с очень выгодным территориальным соседством: рядом находится живописный малайский остров Лангкави, популярный среди туристов, и архипелаг Аданг, которому отдают предпочтение любители дайвинга. Тарутао, в отличие от этих курортов, насыщенных отдыхающими, отдают в основном предпочтение поклонники размеренного и неспешного времяпровождения. Остров, в основном, занимают тропические леса, а дикие пляжи – особая гордость Тарутао.
Те, кто ищут ярких и незабываемых впечатлений от посещения уединенных мест Таиланда, нередко забредают на Тарутао. Пораженные девственной чистотой природы, отдыхающие предаются романтическим мечтаниям, слагая небывалые легенды о здешних краях. Но немногие знают, какие на самом деле пришлось пережить испытания Тарутао, какие исторические события сформировали сегодняшний облик этого красочного уголка планеты. А ведь территория острова претерпевала очень значимые, порой довольно драматические изменения.
Сегодня Тарутао – миловидный остров, вызывающий только положительные эмоции. Но так было не всегда. Намного раньше (в 30-х годах XX века) для Королевства Таиланд это было выгодное место для обустройства тюрьмы, в которую помещали самых опасных и непокорных, по мнению правительства, преступников. Здесь же «закрывали» и заключенных, нежелательных для государства по политическим убеждениям. Изолированность и отрешенность от окружающего мира – вот главные критерии, благодаря которым из острова решили сделать место лишения свободы.
Тюрьма из пальмовых листьев
Все началось с того, что в 1937 году департамент по переустройству (как его тогда называли), созданный с твердой руки лидеров военной диктатуры Таиланда, озадачился вопросом, где разместить заключенных Бангкока. Так как места для всех не хватало, политики решили, что лучшим выходом будет учреждение тюрьмы в изолированном месте – на острове. К тому же, такое расположение полностью исключало возможность побега. Вот так Тарутао и стал местом лишения свободы. Строительство тюрьмы заняло один год, возводили ее заключенные, привезенные специально для этого из других тюрем южных провинций. Для объекта было дано кодовое название – Центр профессиональной подготовки Тарутао. Уже к 1939 году здесь насчитывалось около 2 тыс. особо опасных преступников.
Удивительно то, что здания строили из пальмовых листьев и деревьев с острова. Может показаться, что подобный материал – не самый прочный и не способный удержать преступников. Существовали нерушимые, и даже пугающие преграды, созданные самой природой. Бурные волны омывали берега острова, бескрайний горизонт устрашал своей холодной бесконечностью. Ходили слухи, что в водах постоянно плавают жадные к добыче акулы, поэтому ни у кого из заключенных не могла появиться бредовая идея совершить попытку к бегству.
Перед Второй мировой войной в Таиланде царила атмосфера абсолютного напряжения. В 1932 году была свергнута абсолютная монархия, а на смену ей пришла военная диктатура, прочно взявшая бразды правления в свои руки. Однако, приверженцы монархии не хотели так просто сдаваться, пытаясь вернуть все в прежнее политическое русло. Вот так Таиланд превратился в настоящую арену, на которой сражались главные политические силы государства, желающие урвать свой кусок власти. Ввиду таковых событий немало диссидентов было отправлено на Тарутао наряду с опасными убийцами и преступниками-рецидивистами. Здесь очутились многие монархисты, офицеры и командиры войск, участвующих в мятежных попытках свержения правительства. В число антиправительственных преступников входили также некоторые журналисты, интеллигенция и ученые, не боящиеся выразить свое несогласие с жесткими методами действующей власти. В отличие от обычных преступников, политзаключенные могли свободно перемещаться по территории острова.
На Тарутао были также отправлены люди, которые некогда имели высокое социальное положение и влияние. Например, в рядах заключенных был и бывший губернатор провинции Ратчабури Пхрайя Сурафан Сени. Его изолировали на этом острове потому, что в 1933 году он посодействовал в инициации жестокого восстания против власти, тем самым пытаясь помочь принцу Боварадету. Впоследствии губернатору и еще четырем заключенным удалось бежать с Тарутао. Способ для побега они выбрали самый доступный и даже несколько банальный – за 5 тыс. бат арендовали лодку местного рыбака.
Апогей пиратства
В 1941 году таиландские земли подверглись нашествию японской армии. Власть Таиланда во главе с фельдмаршалом Пхибуном Сонгкрамом приняла решение об объединении военных сил с захватчиком, тем самым оказав серьезное сопротивление союзническим войскам. Сонгкрам поддерживал японцев, в свою очередь пообещавших Таиланду возвратить назад земли, отнятые в XIX столетии Францией и Великобританией. С 1942 года японские военачальники давали указания об изолировании пленных из союзных войск на острове Тарутао.
До войны на острове не существовало никаких проблем с доставкой продовольствия. Не было нужды в самом необходимом ни у охраны, ни у заключенных. С началом боевых действий все изменилось к худшему. Британский военно-морской флот плотно окружил Тарутао, не давая приблизиться ни одному судну, перевозившему провиант для обитателей острова. Тогда началось стремительное уменьшение запасов пищи и медикаментов, рацион как заключенных, так и охранников пришлось значительно урезать. Голодали абсолютно все. А это ни много, ни мало – 10 тыс. человек. Единственное, кому посчастливилось покинуть остров в этот нелегкий час – политзаключенным самого высокого ранга. Правительство всерьез было обеспокоено тем, что после возможного захвата Тарутао войсками Великобритании чиновники могут оказаться на свободе.
Прошло не так много времени, как голодные и отчаявшиеся жители тюрьмы, пытавшиеся всеми способами выжить, стали молить проходящие мимо судна о помощи. С каждым днем все больше увеличивалось количество людей, замученных до смерти болезнями и голодом. Тогда заключенные и охранники вынуждены были объединить свои усилия, дабы выжить. Так они начали промышлять пиратством.
Поначалу жители колонии прибегали к набегам на судна с целью получения самого необходимого – медикаментов и продовольствия. Но, со временем, убедившись в своей безнаказанности (военно-морские силы союзников и противников слишком были заняты противоборством между собой), пираты расширили спектр варварских действий. Теперь они были нацелены на приумножение богатств и стали нападать на все суда, которые им попадались. Что-то колонисты забирали себе, а что-то шло на продажу. В тяжелые военные годы свою жизнь получил черный рынок, где пираты распродавали все награбленное. Бывшие тюремщики и заключенные не брезговали и совершением кровожадных убийств. Часто они убивали всех пассажиров и членов экипажа, а суда шли на дно, предварительно подожженные яростными пиратами.
Те, кто сегодня посещают остров Тарутао, искренне наслаждаются прекрасными видами. Множество бухт, лиманов, речек, каналов создают впечатление гармонии, и кажется, что здесь всегда было так безопасно и уютно. Однако, ранее для пиратов такое расположение было очень выгодным ввиду удобного перехвата проходящих мимо судов. Дополнительно, для расширения своего влияния, бывшие колонисты обосновали пиратское логово и на острове Лангкави. Все, кто плыл вблизи земель Сатуна, Пенанга и Транга, трепетали от ужаса, боясь встретиться с морскими разбойниками.
Конец морскому беспределу
В те времена, когда Япония объявила о своей капитуляции и война в Тихом океане была прекращена, некие торговцы стали забрасывать жалобами ВМС Великобритании с просьбами разобраться с пиратами, орудующими в Андаманском море. Военно-морской флот принял это во внимание, и с декабря 1945 по март 1946 года проходила операция по поимке морских разбойников. В итоге, было перехвачено не одно пиратское судно и обезврежено немалое количество корсаров.
В марте правительства Таиланда и Великобритании решили объединить свои усилия в захвате здания бывшей колонии. На остров было высажено 300 военных. Так, на Тарутао началась настоящая бойня, вследствие которой было убито большинство пиратов. Тюрьма была восстановлена, прежние устои возрождены, и колония вновь стала выполнять свою основную функцию изолирования преступников от внешнего мира.
Но, наверное, не судьба была просуществовать тюрьме долго. В 1947 году так называемый Центр профессиональной подготовки Тарутао прекратил свое существование. Несколько десятилетий на остров не ступала нога чужестранцев. Со временем следы тюремной жизни потерялись среди тропических джунглей. Те, кто спустя много лет после тревожных событий на острове ступили на эти земли, увидели практически первозданную красоту природы – тихую, спокойную и незапятнанную кровавыми историческими следами.
Каким образом попасть в Тарутао
Дорога от Пхукета до Тарутао займет один день. Вначале нужно доехать автобусом «Пхукет-Сатун» до остановки в Ла-Нгу, после – любым возможным способом добраться до пирса Пак-Бара, а отсюда – прямиком на остров.
Устроиться на Тарутао можно в бунгало или кемпинге. Однако, чтобы не оказаться без места проживания, стоит заранее его забронировать. Это можно сделать в представительстве национального парка Тарутао – на пирсе Пак-Бара. Бунгало будет стоить минимум 600 бат, место под палатку – от 30 бат, а сама палатка – от 150 бат. С каждого туриста взимается обязательный экологический сбор в 200 бат. К тому же, стоит учитывать, что на острове отсутствуют банкоматы, поэтому, если планируется длительная поездка на Тарутао, необходимо запастись наличными заранее.